TURISMO EN LAS ISLAS

Esta actividad es la fuente más importante de ingresos para los habitantes de las Islas.

Todas las demás actividades en las Islas están directa o indirectamente relacionadas al negocio del turismo.

El turismo ecológico en Galapagos se ha desarrollado con el fin de proteger a todas las especies que viven en las Islas.

Actualmente la cifra de visitantes a Galapagos llega a cerca de los 200.000 turistas por año.

Hoy en dia la ciudad de Puerto Ayora en Santa Cruz es un importante lugar para el turismo debido a las hermosas playas que la rodean.

Es un lugar donde también se desarrolla el comercio con mucha intensidad ya que más de 60 embarcaciones de diferentes compañías de turismo transportan continuamente a sus turistas.

El sistema de turismo ecológico desarrollado por el Parque Nacional Galapagos ha funcionado muy bien hasta el momento.

Existen 45 sitios aprobados para el turismo alrededor de las Islas.

La mayoría de estos sitios tienen senderos marcados con la finalidad de proteger la vegetación y la exótica vida salvaje de las Islas Galapagos.

Los turistas deben seguir estos senderos y se requiere que estén acompañados siempre de un guía naturalista.

Guias Naturalistas

Los guías naturalistas en Galapagos están continuamente transmitiendo y enseñando una experiencia altamente educacional a todos los turistas para que éstos tomen conciencia de lo que Galapagos significa para el Ecuador y el mundo.

Los guías naturalistas pertenecen al Parque nacional Galapagos.

Estos guías hablan diferentes idiomas, están muy bien entrenados y son altamente profesionales.

Su actividad principal es la de informar y compartir las maravillas de Galápagos con los visitantes.

Por regla general los grupos de visitantes no deben sobrepasar las 16 personas por cada guía naturalista.

Existen tres categorías de Guías Naturalistas, estas categorías se definen por su educación, preparación, experiencia y el tipo de entrenamiento y cursos que han realizado.

Quienes visitan las Islas Galapagos siempre se asombran de la paz que se respira en su medio ambiente y sobre todo de lo amigables que son todas las especies animales que habitan en Galapagos.

Usted puede admirar las aves en Galapagos a cortas distancias, nadar entre lobos marinos y delfines o tomarse fotos al lado de las famosas Tortugas Gigantes de Galapagos con toda tranquilidad.

Sin embargo está prohibido de que usted ofrezca alimentos a cualquier animal en las Islas Galapagos. Esto es con la finalidad de proteger el medio ambiente.

El gobierno Ecuatoriano ha creado leyes a favor del turismo a las Islas Galapagos para proteger sus recursos naturales.

Estas leyes están orientadas a proteger tanto al ecosistema marino como terrestre, para reservar los procesos ecológicos y de evolución y también para asegurar un experiencia altamente educacional a todos quienes visitan Galapagos.

La Estación Charles Darwin es uno de los lugares más importantes en Galapagos. Es un lugar donde usted puede observar a las tortugas gigantes y aprender como todas las especies en Galapagos son cuidadas.

El objetivo de esta estación científica es el de hacer que las Islas Galapagos sean un verdadero Laboratorio viviente de evolución.

Galapagos es realmente un paraíso natural en la tierra y es uno de los parques nacionales más visitados en el mundo.

Aquí usted tendrá la oportunidad de disfrutar de playas exóticas de arena blanca tales como la de bahía tortuga en la Isla Santa Cruz Ochoa en la Isla San Cristobal Bahía Darwin en la Isla Genovesa, Espumilla en la Isla Marchena y Playa Negra en la Isla Floreana.

Disfrute observando los animales endémicos, aves exóticas, camine alrededor de la maravillosa fauna y Flora de Galapagos

Deléitese buceando en lugares fantásticos rodeados de una espectacular vida marina.

La industria del turismo a las Islas Galapagos está evolucionando constantemente debido a su gran demanda.

http://www.galapagos-islands-tourguide.com/turismo-a-las-islas-galapagos.html

CONSERVACION DE LAS ISLAS

Las Galápagos fueron declaradas parque nacional en 1959, protegiendo así el 97,5% de la superficie terrestre del archipiélago. El área restante es ocupada por asentamientos humanos que ya existían al tiempo de la declaratoria. Para entonces, aproximadamente 1.000 a 2.000 personas vivían en cuatro islas. En 1972 un censo determinó que 3488 personas vivían en Galápagos, pero en la década de 1980 este número se había incrementado notablemente a más de 20 000 habitantes.

En 1986 el mar que rodea a las islas fue declarado reserva marina. Unesco incluyó a Galápagos en la lista de Patrimonio de la Humanidad en 1978, y en diciembre de 2001 se amplió esta declaración para la reserva marina.

En el año 2007, fueron incluidas en la lista del Lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro, debido al turismo masivo y las especies invasoras. El 29 de julio del 2010, las Islas Galápagos fueron retiradas de la lista de patrimonios en peligro de extinción por el Comité de Patrimonios de la UNESCO.¹²

El archipiélago tiene diferentes figuras internacionales que se han aplicado para tratar de garantizar la conservación de Galápagos; entre ellas: Reserva de Patrimonio Natural de la Humanidad, Sitio Ramsar, Santuario de Ballenas, reserva de Biósfera, etc. La Estrategia Mundial para la Conservación de la Naturaleza identifica a Galápagos como una provinciaI Biogeográfica prioritaria para el establecimiento de áreas protegidas. A nivel nacional las figuras de Parque Nacional y Reserva Marina, reflejan el compromiso asumido por el Gobierno Ecuatoriano de conservar este importante legado de las futuras generaciones de galapagueños, ecuatorianos y para la humanidad en general.¹³

Especies endémicas

Especies endémicas de singular importancia que habitan las islas incluyen:

Reptiles endémicos

Tortuga Galápagos

• Antiguamente existían 14 especies de tortugas de Galápagos; tres se extinguieron en el siglo XlX y una se extinguió el 24 de junio del 2012, siendo su último ejemplar El Solitario George.

Aún existen diez especies de tortugas gigantes, (tortuga de las Galápagos o galápago) pertenecientes al género Chelonoidis, que :es el animal que dio nombre a las islas.

• Las iguanas terrestres (Conolophus subcristatus, Conolophus palidus y Conolophus rosada).
• La iguana marina (Amblyrhynchus cristatus), la única especie de iguana que procura su alimento en el mar.

Mamíferos endémicos

• León marino de las Galápagos o lobo marino de Galápagos (Zalophus wollebaeki), emparentado con el león marino de California (también se describe como Zalophus californianus wollebaeki, una subespecie del león marino de California).
• Lobo peletero de Galápagos o lobo fino de las Galápagos (Arctocephalus galapagoensis), que es el más pequeño del mundo (Salazar 2002).

Aves endémicas

Pingüinos de Galapagos

Artículo principal: Aves endémicas de las islas Galápagos.

• Gaviota de lava (Larus fuliginosus).
• 13 especies endémicas de pinzones, de los cuales el más conocido es una especie de pájaro vampiro que se nutre de la sangre de aves enfermas y se conoce como pinzones de Darwin, el cual habita en la isla más al norte del archipiélago, Wolf.
• Pingüino de Galápagos o pájaro bobo de las Galápagos (Spheniscus mendiculus), la única especie de pingüino que se ha registrado en el hemisferio norte, en la porción norte de la isla Isabela.
• Cormorán no volador o cormorán de las Galápagos (Phalacrocorax harrisi).
• Cernícalo o gavilán de las Galápagos (Buteo galapagoensis).
• Garza enana de las Galápagos (Butorides sundevalli).
• Albatros de Galápagos (Phoebastria irrorata).
• Pata pegada (Pterodroma phaeopygia).
• Burrito de las Galápagos (Laterallus spilonotus).

HISTORIA DE LAS ISLAS GALAPAGOS

Las islas Galápagos (también islas de los Galápagos y oficialmente archipiélago de Galápagos) constituyen un archipiélago del océano Pacífico ubicado a 972 km de la costa de Ecuador. Está conformado por 13 islas grandes con una superficie mayor a 10 km², 6 islas medianas con una superficie de 1 km² a 10 km² y otros 215 islotes de tamaño pequeño además de promontorios rocosos de pocos metros cuadrados distribuidas alrededor de la línea del ecuador terrestre.

Las islas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1978 y en el 2001 por la UNESCO, el archipiélago tiene como mayor afluente de ingresos el turismo, recibe 200 000 turistas al año,también se ha desarrollado el turismo ecológico con el fin de preservar las especies, la región fue el hábitat de El Solitario George, el último espécimen de la raza Tortuga gigante de Pinta, extinta el 24 de junio del 2012. Las islas también son hábitat de especies como tortugas marinas, iguanas, lagartos, cormoranes, albatros, leones marinos y pingüinos.

Al igual que la masa continental de Ecuador, el archipiélago también es atravesado por la línea ecuatorial, en su mayor parte por el norte de la Isla Isabela, Galápagos es el segundo archipiélago con actividad volcánica más activa del planeta superado por Hawái, entrando en la categoría de los puntos calientes, los volcanes más activos son Cerro Azul, Sierra Negra, Marchena y volcán La Cumbre en la Isla Fernandina, que es el más activo del archipiélago y uno de los más activos del mundo.

Galápagos es conocida por sus numerosas especies endémicas y por los estudios de Charles Darwin que le llevaron a establecer su teoría de la evolución por la selección natural. Son llamadas, turísticamente, Las Islas Encantadas, denominación que se ganó el archipiélago en el siglo XVI por su grandiosa biodiversidad de flora y fauna heredando el nombre por generaciones.

Se estima que la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de 5 millones de años, como resultado de la actividad tectónica. Las islas más recientes, llamadas Isabela y Fernandina, están todavía en proceso de formación, habiéndose registrado la erupción volcánica más reciente en 2009.

Administrativamente, Galápagos constituye una provincia de Ecuador, conformada por tres Cantones, que a su vez son islas, las cuales son San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela. El 12 de febrero de 1832, bajo la presidencia de Juan José Flores, las islas Galápagos fueron anexadas a Ecuador. Desde el 18 de febrero de 1973 constituyen una provincia de este país.